Hepatitis C fertőzött? Vagy csak nem tud még róla? (Milyen tünetek utalnak a fertőzésre?)
A hepatitis C vírusfertőzés az esetek többségében egészen addig nem okoz tüneteket, amíg krónikus májgyulladás nem alakul ki. A fertőzés akut szakaszában – rendszerint 6-7 héttel a vírus szervezetbe kerülését követően, de ez lehet 2 hét, illetve akár 6 hónap is – az alábbi, enyhébb vagy súlyosabb tünetek jelentkezhetnek a fertőzöttek körülbelül 20-30 százalékánál:
- fáradtság
- hányinger, hányás, émelygés és étvágytalanság
- hasi fájdalom
- sötét színű vizelet
- a bőr és a szemfehérje sárgasága
- magas láz
- izom- és ízületi fájdalmak
Az akut májgyulladással járó esetekben az érintettek egy része meggyógyul és vírusmentessé válik. Mivel a fertőzés kezdeti szakaszát nagyobb részben nem kísérik feltűnő tünetek, a többség általában nem is tud róla, hogy fertőzött.
Az esetek körülbelül 75-85 százalékában a fertőzés krónikussá válik, és ez idővel – a megfelelő kezelés hiányában – súlyos egészségügyi problémákhoz vezethet. A krónikussá vált fertőzésekre sajnos ugyancsak jellemző, hogy akár éveken át nem okoznak semmilyen tünetet. A hepatitis C vírus jelenlétére ilyenkor egy rutinszerűen elvégzett vérvizsgálat deríthet fényt, amelynek során a májenzimek szintjei is mérésre kerülnek.
A vírussal hosszabb ideje fertőzöttek többségében krónikus májgyulladás alakul ki, amely azonban eleinte szintén inkább általános, mintsem specifikus tünetekkel jár. Jellemző lehet a nagyfokú fáradékonyság és a folyamatos fáradtságérzet, amely a megfelelő mennyiségű alvással sem javul. Előfordulhat továbbá az ismeretlen eredetű hasfájás, fejfájás, izom- és ízületi fájdalmak, illetve a fertőzés akut fázisára is jellemző influenzaszerű tünetek. A hepatitis C vírus által okozott májbetegségre utalhatnak a lábon látható érgyulladások, illetve az úgynevezett pók naevusok, amelyek a bőrben megjelenő, póklábakra emlékeztető vékony érhálózatok. A szemfehérje és a bőr sárgasága jellegzetes és feltűnő tünete a máj károsodásának.
A krónikus fertőzöttek egy kisebb hányadában 20-30 éven belül májzsugor (májcirrózis) alakul ki. A betegség során a máj egészségesen működő szöveteinek mennyisége csökken, a gyulladásos folyamatok miatt ugyanis átépül a szerv szerkezete. A cirrózis jellemző tünetei a hasban történő folyadékfelhalmozódás, az alsó végtagokat érintő ödémák, valamint súlyos vérzési rendellenességek. Zavartság és tudatvesztéses állapotok szintén kísérhetik ezt az állapotot. A cirrózis talaján idővel májrák is kialakulhat.
I. A. (Lektorálta: Dr. Árki Ildikó)
